投资和出口占GDP比例已经极高，进一步上升的空间有限，难以继续成为经济增长的主要动力。2008年世界金融大危机爆发，当世界经济进入调整期，各国都竭力控制贸易赤字，中国通过外贸增长拉动经济增长越来越困难。全球金融危机的一个重要原因就是全球经济严重失衡，美英等国贸易赤字太大，危机后随着美英等国消费萎缩，对中国产品的需求也会下降，一些政府还推行贸易保护主义，进一步损害了中国的出口。此外，随着人民币升值和劳动力成本上升，中国出口产品的经济力削弱。
中国投资体制很不完善，不能有效分配投资，投资回报率不断下降，投资率进一步增长的空间非常有限。由于中国金融体制仍然由国有大银行主导并受政府的强力干预，资金分配不是以效率为主要目标而是牵涉很多非经济因素，导致投资效率很低。大量投资流入到效益低下的国有企业和政府主导的工程项目，回报率极低，而效率高收益大的民营企业却受困于资金短缺。
中国难以继续依靠投资和出口拉动经济，政府推行的亲商政策也难以持续。随着土地成本不断上升，越来越多的地方政府无法继续提供廉价土地。近年来，随着房地产市场升温，土地的价值越来越高，房地产开发也能带来GDP增长并可使政府获得巨大的收益，土地征收拆迁成本也越来越高。因此，地方政府特别是东南沿海经济较发达地区的地方政府不再愿意为制造业企业提供大量廉价土地。
政府财政赤字越来越大，对企业的税收减免政策也逐步减少。从2007年起，中国逐步取消了对外资企业的税收优惠，对国内企业的征税力度也有所加强。
中国劳动力成本也在上升，削弱了成本优势。廉价劳动力是中国吸引投资、发展劳动密集型产业、推动经济增长的主要优势。但从2005年以后，新增劳动力数量逐渐下降，出现了劳动力短缺。2005年以后新增劳动力数量下降主要原因，一是1980年代推行的计划生育政策导致的生育率下降；二是农村劳动力转移面临瓶颈。从2005年起，东南沿海和华北京津地区劳工荒越来越严重，2009年初受金融危机影响一度出现劳工过剩，但到2009年中再次出现劳动力短缺。
新《劳动合同法》加强了对劳工权利的保障，加上新生代农民工的要求更高，增加了企业的用工成本。2007年以来，中国劳动力成本平均每年增长20%以上，中国廉价劳动力优势已经削弱，部分企业开始把生产基地向越南、印度转移。
总之，原有体制下支持中国经济增长的各个要素正在弱化，原有的增长模式将不可持续。如前所述，中国经济增长的主要动力是投资外贸高速增长、政府推行亲商政策、劳动力成本低，形成了一种非均衡增长模式。但目前投资外贸的比重已经极高，亲商政策困难重重，劳动力成本急剧攀升，原有体制下的增长是不可持续的。
今后10年中国能增长多快？回答是不可能有过去30多年的那种高速。经济、环境和政治等多方面的挑战将拖慢增长，由出口和投资拉动增长的旧模式正在失去势头。不久前公布的“十二五”规划试图解决这一挑战，但要真正设计出一种增长势头快如旧模式的新模式绝非易事。据官方统计，自1980年以来中国平均年增长率达10%，如此快速增长持续如此长久堪称独一无二。
今后10年中国能增长多快？回答是不可能有过去30多年的那种高速。
