紫外线杀菌灯管发射短波紫外线(UV-C)来杀死细菌，病毒及其微生物或者使之失去活性，而且还能够杀死一些对其他方式免疫的微生物。可以用来对空气，水和物体表面进行消毒。 广泛应用于医院，空调系统，消毒柜，水处理设备，饮水机，污水处理厂，游泳池，食品饮料加工及包装设备，食品厂，化妆品厂，奶制品厂，酿酒厂，饮料厂，面包房和冷藏室等领域。
紫外线杀菌灯（UV灯）
实际上是属于一种低压汞灯，和普通日光灯一样，利用低压汞蒸汽（<10-2Pa）被激发后发射紫外线。一般杀菌灯的灯管都采用石英玻璃制作，因为石英玻璃对紫外线各波段都有很高的透过率，达80%-90%，是做杀菌灯的最佳材料。尽管石英比较昂贵，但是所有用于UV聚合反应的汞蒸气灯管都由石英制成，灯头材质多采用胶木、塑料或陶瓷。主要原因是，石英有三个重要的性质很适合于制作紫外灯管：
（1）对紫外线透明，不吸收或很少吸收UV；（2）是热的不良导体；（3）热膨胀系数低，石英的纯度和其他微量化合物的存在会影响灯的发射特性。灯管是一个熔融石英管，管壁厚度大约为1MM，外径为20~25MM，弧灯总长达2M，复杂的电极布局（电子发射器、基座、导体等）密封于石英管的两端，石英管含有用于发射能量的汞以及启动气体，通常是氩气。
当给灯具通电以后，在两极之间产生电弧。随着电极间电压的增加，气体的温度升高，使汞蒸发，产生汞蒸气弧光并发射具有特征的紫外光。当全功率工作时，灯具还会发射可见光以及部分红外光（IR）。
